Visite privée d'un petit loft

Ateliers d’artisans, officines, garages, entrepôts… Paris cache d’insolites « friches industrielles » prisées des citadins en quête d’espace mais sans budget démesuré ! C’est le cas de ce couple qui cherchait un toit pour y loger séjour, cuisine, chambre et surtout un atelier de peinture. Coup de chance, ils découvrent en 2000 cet ancien atelier de fabrication de courroies de transmission en cuir datant de la fin du XIXe siècle.

Logée dans une cour pavée face à l’ancien pavillon et boutique du propriétaire, cette petite fabrique n’a rien d’une usine. C’est une modeste bâtisse de plainpied en «L» d’à peine 50 m2 (de 3,3 à 6,6 m de large et de 6 à 8 m de long). Mais sa hauteur sous toiture (5,5 m!), la présence de deux grandes verrières et la situation en fond de cour les séduisent. Surtout, tous deux ne manquent ni d’idées ni de compétences pour tirer le meilleur parti de cet espace désaffecté.

Une rénovation bien pensée

Forts d’une dizaine d’expériences de réhabilitation, ils définissent facilement le « cahier des charges » : créer une mezzanine pour loger la chambre et l’atelier sous la charpente, implanter un escalier et deux fenêtres de toit, isoler la toiture, rénover les verrières, dresser une chape de ciment et poser un parquet. Six mois sont nécessaires pour mener à bien les travaux et rendre le lieu habitable, fonctionnel et convivial.

La ligne de conduite : optimiser l’espace sans dénaturer l’esprit des lieux. « Tout était question d’équilibre et de proportion, expliquent-ils. Il fallait mettre en valeur le volume originel et trouver des mètres carrés supplémentaires pour aménager un espace privé. Créer un étage complet sous comble aurait été l’option la plus simple, mais aussi la plus disgracieuse ! Nous aurions perdu l’agrément de l’espace, la clarté des verrières et la mémoire industrielle du lieu. » Avec une mezzanine, le pari est réussi ! Aujourd’hui, le vieil atelier conjugue sans fausse note espaces ouvert et fermé, matériaux traditionnels et contemporains (bois, métal, verre), touches de couleur et sobriété.

Comme un demi-étage indépendant, la mezzanine structure le volume sans l’obstruer. Placé dans l’angle nord, l’escalier compte deux volées réunies par un palier qui forme un quart tournant. Les marches sont formées de deux sections de bastaing de récupération (6 x 20 x 80 cm), poncées et huilées. Placards et penderie en MDF peint prennent place au-dessous sans encombrer l’espace !

Séjour et cuisine ouverts

Passée la porte vitrée, un coup d’oeil circulaire suffit à cerner l’ensemble du volume baigné de lumière où cohabitent salle à manger, cuisine, salon et même un petit bureau. Réunis sur une même surface unifiée par un sol en parquet, ces espaces n’en sont pas moins clairement définis.

Côté salle à manger, la table en métal est placée dans l’axe sud de la verrière et profite ainsi de sa clarté. Une petite banquette en carreaux de plâtre complète l’aménagement de cet angle. Collées sur une dalle de béton, les lames du parquet en pin ont été récupérées dans deux ateliers voisins, brossées puis vitrifiées.

Simple mais fonctionnelle, la cuisine se démarque aussi par son réfrigérateur «Années 50» rouge brillant (Smeg). Dans cet angle, les toilettes prennent place derrière une porte à guichet récupérée dans la maison du propriétaire. On distingue le décrochement entre les deux poutres maîtresses (IPN), qui reposent sur deux poteaux. Formé d’un tube d’acier placé sur un dé en béton, le poteau central a été conçu pour rappeler les piliers en fonte d’antan.

Couleurs et matériaux font le reste : le ton miel du parquet et de la charpente apparente pour le côté chaleureux ; les poutrelles et poteaux métalliques, comme la cloison en bois de la mezzanine, peints en gris pour la touche industrielle. L’ensemble mis en valeur par la teinte blanche des murs crée un intérieur chaleureux.

Une chambre bien perchée

La hauteur sous toiture a donc permis de créer « un perchoir » de 15 m2 qui abrite la chambre (3,2 x 3,5 m), avec, dans son prolongement, la salle de bains (2 x 3,6 m). Il repose sur une solide structure en poutrelles métalliques ou IPN («I à profil normal»), composée de solives (de 160 x 74 mm) espacées de 60 cm, qui sont engravées d’un côté dans la maçonnerie du mur arrière, et qui reposent de l’autre sur deux poutres maîtresses (de 200 x 90 mm).

Comme la première se situe dans l’axe des verrières et que la seconde opère un décrochement (1,3 m environ), elles prennent appui sur deux poteaux distincts. Trois d’entre eux sont des IPN verticaux (de 180 x 82 mm), tandis que le pilier central –qui marque le rétrécissement de la mezzanine–, bénéficie d’un traitement particulier avec sa section circulaire. Toute cette structure métallique a été dessinée et conçue, calcul de la répartition des charges inclus, par les propriétaires. La réalisation a été confiée à une entreprise de métallerie de la région (coupes, soudure et mise en oeuvre).

La chambre s’abrite derrière un garde-corps vitré aménagé sous l’entrait de la ferme centrale de la charpente. Il est occulté par un rideau en toile de Jouy; la pièce garde ainsi son intimité tout en profitant de la clarté ambiante.

Côté plancher, le sol est recouvert de lames de bois exotique (du doussié) de 4 cm d’épaisseur pour 20 cm de large. Pourvues de chants parfaitement rectilignes, elles sont disposées à la perpendiculaire des IPN puis vissées à intervalles réguliers après interposition d’une bande résiliente («Phaltex», 10 mm d’épaisseur).

La chambre est logée entre la ferme centrale de la charpente et celle appuyée contre le mur pignon. Particularité, elle s’abrite derrière des panneaux menuisés vitrés en partie haute et préserve ainsi son intimité tout en profitant de la clarté qu’apporte une fenêtre de toit ajoutée.

Derrière la verrière en acier (récupération), qui forme une séparation, se trouve la salle de bains.

L’isolation des rampants est réalisée avec des panneaux de laine de verre qui sont dissimulés par des plaques de plâtre vissées sur tasseaux latéraux. Les chevrons sont ainsi laissés apparents. Deux fenêtres de toit, une dans la chambre et une dans la salle de bains, optimisent la clarté ambiante (Velux).

Les poutres du pignon offrent à bon compte un petit espace bibliothèque pratique et original !