Une vieille usine conviviale

C’est le refuge de Bérénice et sa tribu. Depuis quinze ans, ils occupent les deux derniers niveaux d’une ancienne usine à engrais à Bruxelles. À l’époque, ils sont immédiatement séduits par le charme du bâtiment. « J’ai eu un coup de coeur pour les volumes, même s’ils étaient mal aménagés et laissés à l’abandon! J’avais envie d’un immense espace industriel qui fasse “maison”, avec un escalier menant aux chambres et une grande terrasse. » Une année entière de travaux sera nécessaire pour réaménager l’ensemble.

Mais dans le souci de préserver au maximum le style « factory » qui fait l’âme du lieu, les sols, les ouvertures et les murs en briques sont conservés. Seuls les volumes sont repensés et la circulation intérieure facilitée sans que disparaissent les spécificités architecturales du bâtiment, comme les poutres en bois. Véritables éléments bruts qui rythment les plafonds, elles font partie intégrante du décor et rappellent l’affectation d’origine de l’endroit. De même, les cloisons des anciens bureaux de l’usine sont des témoins du passé. Au premier niveau, où les nombreux emplacements des fenêtres sont conservés, de nouvelles armatures en métal noir, avec des verres plus isolants, ont remplacé les anciennes huisseries.

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Ni accumulation, ni minimalisme.

On entre ici dans un lieu convivial fait du mélange de pièces design, d’objets d’origine industrielle et de récupération. Un style affranchi de toute convention. Pour la décoration, Bérénice et son mari ont chiné ici et là des meubles design ou vintage. Des fauteuils, Le Corbusier ou Eames côtoient sans ostentation, meubles de famille et brocantes. Les objets font également preuve d’un éclectisme culturel total et rappellent leur passion pour les voyages. Ce métissage de pièces anciennes et ethniques, parfois insolites, associées à des œuvres d’art contemporain ou à des photos, ponctue la décoration.

La convivialité toujours présente.

L’entrée se fait dans une vaste pièce dominée par la présence d’un billard. Cet espace s’ouvre sur un vaste plateau rassemblant cuisine, salle à manger et salon en une pièce unique, à la manière d’un loft. Déjeuners en famille, grandes tablées entre amis le week-end, voilà le centre névralgique de cette ruche familiale. La partie cuisine s’inscrit sur toute la largeur de la pièce, où un long comptoir en marque les limites. On s’y retrouve pour cuisiner ou prendre un repas sur le pouce. Côté salle à manger, la double table en teck n’attend plus que les convives qui peuvent se rassembler nombreux, tant elle est longue ! Le salon s’organise autour de la cheminée, son aménagement est étudié pour créer de l’intimité dans cet espace ouvert. Un large canapé annonce le coin détente, réchauffé par un grand tapis de laine. À ses côtés, la bibliothèque s’inscrit dans une niche encadrée de piliers de béton, vestige de l’ancien bâtiment. Convivialité encore dans le petit salon où Bérénice a installé la télévision et une collection de bandes dessinées, un endroit propice au repos. L’étage regarde la ville. L’escalier qui y mène est réalisé sur mesure en acier et en bois. Là-haut, chambres et salles de bains qui se succèdent dans des espaces fluides sont ouvertes à la lumière. Au sol, le bois court jusqu’à la terrasse. Celle que Bérénice appelait de ses vœux et qui l’enthousiasme toujours autant : « D’ici, la vue sur la ville est magique ! C’est un lieu délicieux. Mon petit Sud à moi.»

 Reportage réalisée par Caroline Amiel . Photos Frédéric Léon-Ducout
Le Journal de la Maison N°430 Juin 2010