Déco vintage et camaïeu de blancs

Située dans un faubourg de Melbourne, cette ancienne fabrique à matelas était complètement à l’abandon… Qui d’autre que Lynda Gardener aurait pu croire à son potentiel ? Des fils pendant du plafond, des seaux pour recueillir l’eau provenant des fuites du plafond, un sol de béton fissuré et maculé de taches d’huile et un vieux bâtiment de sanitaires à l’arrière… Quel spectacle !

Mais la collectionneuse d’objets, propriétaire de boutique, décoratrice d’intérieur et fournisseur d’amateurs de vintage savait très bien quoi en faire. Habitant l’immeuble voisin, elle convoitait cet atelier depuis des années.

Photo : La baie de la façade a été conservée pour son caractère, mais garnie de verre dépoli .

Comment imaginer que ce petit bout de femme, paraissant sortir d’une revue glamour des années cinquante, pourrait venir à bout d’un tel chantier ? Un défi, peut-être, mais c’est exactement ce qui motive Lynda. Elle n’en est pas à son coup d’essai : dix ans plus tôt, dans le bâtiment d’à côté, elle a déjà rénové un ancien atelier de chaussures, avec du mobilier industriel.

Photo : un ancien meuble de coupe, provenant d’un atelier de confection, s’est recyclé en table de salle à manger.

À la suite d’une parution dans un magazine de décoration, son travail devient un modèle du « style récup’». Elle obtient non seulement la notoriété, mais une clientèle de stylistes, décorateurs et collectionneurs qui se ruent vers la boutique qu’elle vient d’ouvrir, "Empire Vintage". « J’ai toujours aimé ce genre de produits, dit-elle. Vêtements, chaussures, meubles, n’importe quoi… Mon premier achat fut une vieille commode branlante. J’habitais encore chez mes parents et ma mère, qui était plutôt du genre verre et Inox, était horrifiée. »

La première étape des travaux et non la moindre, est de se débarrasser de presque tout et de repartir sur de nouvelles bases. Le plus  difficile est d’ apporter de la lumière à cet immense entrepôt : on laisse donc le centre à ciel ouvert pour créer une cour intérieure d’où le jour et l’air frais arrivent désormais par flots sur les pièces de séjour.

Les lustres à pampilles de la cuisine contrastent avec la sobriété de meubles de récup’.

Jusque dans la cuisine, chaque coin d’étagères sert à mettre en valeur la richesse d’une collection.

À l’étage, Lynda fait abattre les murs qui séparaient trois petites pièces et supprimer les plafonds pour faire apparaître les poutres. On ajoute de nouvelles fenêtres, agrémentées de volets récupérés et ajustés à la mesure.

L’ensemble, peint en blanc, constitue à la fois la chambre et la salle de bains avec, en vedette au centre, une baignoire ancienne sur pied . Elle provient de la précédente demeure de Lynda qui l’avait trouvée toute rouillée mais très belle et l’avait faite restaurer et réémailler.

Tout en restant fidèle à l’esprit vintage, Lynda ne souhaite pas revenir au style spartiate et industriel de son précédent atelier. Elle a envie de charme et de féminité. Adieu donc les effets rouille, les couvertures de l’armée et les lits d’hôpitaux. Place aux motifs floraux, au chintz , aux coussins brodés et aux lustres à pampilles (il y en a une douzaine dans la maison).

Photo : Dans plusieurs endroits de la maison, de petits miroirs (une collection parmi d’autres) forment des compositions qui renvoient une vue fragmentée du décor.

Même le meuble asiatique avec niches et compartiments secrets est repeint en blanc.

Tout semble achevé mais la jeune femme n’est pas tout à fait comblée. Il faut dire qu’un nouvel homme est entré dans sa vie et même si ce partenaire affirme trouver tout à son goût, Lynda sent ardemment le besoin de quelque chose de différent, de plus « brut ». Un jour, d’un geste impulsif, elle arrache le satin rose du lit, mettant en évidence les clous tapissier et les repères tracés au crayon sur le calicot qui était en dessous.

Cela déclenche le reste des opérations. Les sièges de velours sont recouverts de toile de jute et des sacs de farine ou de vieux drapeaux remplacent les broderies des coussins. Depuis, le décor joue le naturel et la simplicité, avec une profusion de trouvailles, comme les pages de vieux livres achetés sur des marchés devenues décorations murales . « C’est tout simple, mais j’adore cela. » Modeste, mais avec panache.

Photo: Une photographie, imprimée sur un lé de papier peint, oeuvre de l’artiste anglaise Deborah Barness, est suspendue à côté d’une vraie robe vintage. De vieux livres sont empilés un peu partout.