Waban Aki : le savoir sauvegardé

La nation Waban Aki (Abénakis ou peuple du Soleil levant) fait partie des tribus autochtones du Québec. Nomades, elles ont toujours vécu en symbiose avec la nature. Nous avons rencontré l’Abénakis Michel Durand Nolett, forestier à l’origine, qui dirige à présent un bureau d’études sur l’environnement et la préservation des espèces. Dans les années 90, il a pris conscience, avec d’autres personnes de sa génération, que la tradition orale de son peuple en matière de médecine par les plantes était en péril. Les aînés disparaissant, c’était à chaque fois un peu de leur savoir qui partait avec eux. Ainsi a commencé une longue période de recueil des traditions orales, des recettes médicinales, du bon usage des plantes, racines, feuilles ou baies dont la forêt québécoise est pourvue.

De ce travail de recherche et de réservation est né un recueil, qui répertorie les plantes médicinales du peuple du Soleil levant et leurs utilisations de toujours. C’est aussi dans l’objectif de transmettre le savoir que Michel a recréé, dans son jardin non loin d’Odanak, une véritable petite érablière-témoin, qui comporte aujourd’hui toutes les espèces d’arbres présentes dans les forêts de cette région du Québec. La réintroduction des plantes sauvages qui vivent dans le sousbois est plus délicate, mais elle lui permet tout de même de transmettre ses connaissances à ses petits-enfants...

Reportage réalisé par Aurélie Laglantine - Photos Franck Bel
Mon Jardin & Ma Maison N°601 Février 2010