Spécial Angers : de beaux jardins à visiter

L'aventure ludique à Terra Botanica

Dix ans de gestation, deux années intensives de construction et c’est au printemps 2010 que Terra Botanica a accueilli ses premiers visiteurs. Nul autre territoire que l’Anjou, patrie de la création variétale, n’aurait pu réussir le pari d’un parc de loisirs sur le thème du végétal. C’est chose faite, puisque 260 000 curieux ont franchi ses portes. Tout ici est lié au végétal. On y vient pour se divertir, mais cette visite ludique peut être interprétée sur le mode du savoir selon que l’on est enfant ou adulte, ignorant ou habitué de l’univers des plantes…

Le parc est divisé en quatre espaces, sous les appellations du Végétal apprivoisé, généreux, mystérieux ou convoité. On y retrouve des éléments de l’histoire de la botanique et des jardins, des plantes ordinaires ou extraordinaires, de l’influence de l’homme sur le végétal… Au menu, une quarantaine d’attractions originales, et pour les amateurs de plantes, une belle diversité de végétaux de tous types (40 000 vivaces, 20 000 plantes aquatiques, etc.) à découvrir dans des scénographies inédites. Une belle découverte à partager en famille !

Terra Botanica, Route de Cantenay-Epinard, à Angers. www.terrabotanica.fr.

L'écologie en action au parc de Balzac

À quelques encablures du château d’Angers, le parc de Balzac étend langoureusement ses prairies humides. C’est dans les années 90 que le service des espaces verts de la ville a proposé de transformer cet espace de 50 hectares, réparti entre des prairies alluviales et une décharge, en un parc public écologiquement géré.

Les promeneurs et les joggeurs profitent d’un paysage naturel de marais, de basses prairies où paissent des animaux rustiques, d’une chênaie, des dunes vertes qui sont animées par des courants de graminées ondulant au gré des courants d’air, et de vastes prairies fleuries. En résumé, la campagne apaisée, en bordure de ville…

Parc de Balzac, Boulevard du Bon-Pasteur, à Angers.

Les Rendez-vous du végétal

Chaque année, le centre de culture scientifique, technique et industrielle, Terre des sciences, organise les Rendez-vous du végétal. Un programme de visites, du 24 au 31 août 2011, dans des jardins et chez des professionnels de l’ horticulture de la région, dévoile au grand public l’envers du décor de la création végétale.

Inscription auprès de Terre des sciences, ou dans les offices de tourisme. www.terre-des-sciences.org ou www.vegepolys.eu.

Le parc de l'Arboretum, joyaux d'Angers

En plein coeur d’Angers, le parc de l’Arboretum est d’une incroyable richesse. Le scientifique Gaston Allard qui le créa vers 1860, voulait observer l’adaptation et le vieillissement de sujets acclimatés. Il reste aujourd’hui plus de 1500 taxons, venus du monde entier, dont une belle collection de chênes remarquables.

Outre la Collection nationale de l’hortensia (CCVS) installée ici en 1982, le parc s’est enrichi, depuis dix ans, d’espaces thématiques : un jardin des ombrages, un jardin d’essai où les jardiniers laissent libre cours aux tendances actuelles (mosaïculture, jardin minéral…), un jardin des sens pour sentir, voir et toucher… Le dernier-né est le jardin des biotopes, consacré à la flore spontanée angevine. L’ensemble du parc fait l’objet d’une gestion écologique, sans utilisation de produits phytosanitaires d’origine chimique. Le positionnement zéro pesticide permet depuis peu de récolter le miel des ruches installées sur place.

7, rue d’Orgemont, à Angers. Visites libres toute l’année ou guidées (renseignements au 02 41 22 53 26).

Au coeur d'Angers, le jardin des Plantes

C’est dans le plus pur style anglais que le jardin des Plantes d’Angers a vu le jour au XVIIIe siècle. Ce bel espace de 4 hectares abrite près de 400 arbres rares, dont de magnifiques platanes bicentenaires, une collection de magnolias, des tulipiers, des sapins de Chine… En s’y promenant, on y croise pièces d’eaux, jeux de cascades et statues romantiques.

À côté de l’ancienne petite église, des carrés potagers illustrent la diversité des fruits et légumes, et dans les carrés de collection, deux fois par an, sont installées des plantes issues de la même famille afin d’en illustrer toute la diversité variétale. Comme ailleurs dans la ville, on applique le plan « zéro phyto », qui se traduit notamment par le paillage du sol sur de vastes zones, ce qui limite l’arrosage et le désherbage. Conséquence de cette gestion respectueuse de l’environnement, on dénombre, dans ce parc en plein centre-ville, 66 espèces d’oiseaux !

Place Mendès-France, à Angers.

Les Chemins de la rose

Imaginez un jardin dans le plus pur style anglais, luxuriant et romantique… Et quand ce dernier est consacré à la rose, et à elle seule, la magie opère. Ici, le rosier buissonne, se lance à l’assaut des cimes et des tonnelles, forme des tunnels de senteurs…

Les amateurs y découvriront plus de mille variétés de roses identifiées (botaniques, anciennes, modernes, communes ou rares) du monde entier. Des panneaux pédagogiques renseignent aussi sur la culture du rosier au jardin, sa taille, les soins à lui apporter… Et l’on peut s’arrêter à la roseraie pour faire emplette de jeunes sujets. Rouverture le 2 mai 2011 ; marché aux rosiers, les 11 et 12 juin.

Route de Cholet, à Doué-la-Fontaine. Tél. 02 41 59 95 95. www.cheminsdelarose.com.

Le parc Maupassant

Les vastes allées du parc Maupassant se parcourent à pied ou en voiturette pour découvrir ces 27 hectares de jardins, récemment créés mais déjà bien établis. Ils s’inspirent de la tradition des jardins à la française, autour de vastes pièces d’eau. Ici aussi, les roses sont les vedettes : on en décompte près de 750 variétés (plus de 11 000 rosiers !).

On y découvrira seize petits espaces à thèmes : jardin bleu ou rouge, jardin de Maupassant, jardin japonais, minilabyrinthe, sans oublier un charmant potager à l’ancienne. Ouvert d’avril à octobre.

Parc Maupassant de Bois Savary, au château de la Thibaudière, à Allonnes. www.parcmaupassant.com.

Le jardin des Roses

C’est dans le parc des écuries du château de Foullon que les rosiéristes de Doué-la-Fontaine ont eu l’idée, dans les années 70, de créer un jardin en hommage à la rose. On y dénombre aujourd’hui plus de 400 rosiers dans la force de l’âge, parfaitement mis en scène et identifiés. Une splendeur !

Dans les anciennes écuries, on pourra se poser pour prendre un café, ou visiter le musée des commerces anciens où sont reconstituées les échoppes de l’épicier, du chapelier… Ouvert tous les jours, de 9 heures à 20 heures à la belle saison.

Roseraie Foullon, jardin public, Route de Soulanger, à Doué-la-Fontaine.

Camifolia, l'art des plantes médicinales

En 2008, le petit jardin des plantes de Chemillé s’est mué en Camifolia, véritable parc voué aux espèces utilitaires, aromatiques et médicinales. De magnifiques serres ont vu le jour : on y découvre des espaces consacrés aux plantes à boisson, aux plantes de santé, un mur de senteurs… sans oublier une collection de camomilles, emblématique de la tradition locale de culture des plantes médicinales.

Ce sont aussi des ateliers de cuisine des plantes, de teinture végétale, des conférences sur les plantes médicinales… Rouverture le 1er mai.

5, rue de l’Arzillé, à Chemillé. Tél. 02 53 58 58 53. theatre-foirail-camifolia.com.

Le parc oriental de Maulévrier

C’est au sud de Cholet, à Maulévrier, que se trouve le plus grand parc de style japonais d’Europe. Créé au début du XXe siècle, il offre une promenade magique, avec des végétaux taillés en nuages et, en saison, des animations et des visites nocturnes. Ouvert du 15 mars au 15 novembre.

Route de Mauléon, à Maulévrier. Tél. 02 41 55 50 14. Et surwww.parc-oriental.com.

Les jardins du château du Pin

Au château du Pin, Jane de la Celle a repris l’oeuvre commencée par son grand-père en 1920 : depuis une vingtaine d’années, elle veille sur les jardins du château.

Sur la terrasse, les immenses topiaires d’if recueillent toute son attention ; elle bichonne son jardin d’iris et ses plates-bandes mixtes à l’anglaise, voue une passion aux hostas, aux camélias et aux rosiers. Elle a d’ailleurs transformé l’ancien potager en une roseraie charmante, autour d’un bassin en forme d’étoile. Pivoines, agapanthes et clématites y tiennent compagnie aux roses. Ouvert l’après-midi dès le 1er mai, et pour la fête des plantes les 28 et 29 mai.

A Champçoté-sur-Loire. Tél. 06 11 68 61 81. www.jardinsduchateaudupin.com.

Au château de Montriou

Les jardins du château sont entretenus avec passion par Nicole et Régis de Loture. On s’arrêtera dans le très beau potager, où se mêlent fleurs, fruits et légumes, un potager créé par l’arrière-grand-père des propriétaires actuels. À l’automne, on y admire une collection de Cucurbitacées étonnantes.

Dans le parc, le tunnel de calebasses impressionne petits et grands, mais on déambule également pour se ravir du spectacle du jardin italien, des parterres de buis et des topiaires, de la futaie de chênes. Les jardins sont ouvert de mars à juin, les samedis, dimanches et jours fériés après-midi, de juin à octobre tous les après-midi.

À Feneu. Tél. 02 41 93 30 11. www.chateau-de-montriou.com.