Les plus beaux arbres d'automne

Embellie pour les viornes du Japon…
Les Viburnum plicatum (ci-contre ‘Mariesii’) sont souvent vantés pour leurs ombelles printanières, mais les couleurs du feuillage sont tout aussi admirables à partir de la fin de l’été, particulièrement spectaculaires du fait du port évasé de cet arbuste beaucoup plus large que haut.

… et les cornouillers d’Amérique
Deux saisons marquantes pour les Cornus kousa et florida (ci-contre), couverts de bractées au printemps et couleur de feu en automne. Ces arbres gracieux restent petits (5 à 8 m) dans nos jardins souvent un peu secs à leur goût et n’apprécient pas le calcaire. Un peu d’ombre leur apporte du confort.

La palette extraordinaire des Nyssa
Ces grands arbres (10 à 15 m) réclament un terrain frais et bien arrosé, sans calcaire. Nyssa sylvatica passe du jaune d’or au rouge écarlate à l’automne.

L’or de l’arbre aux quarante écus
Vestige de l’ère primaire, Ginkgo biloba a survécu à tous les cataclysmes ; ce géant prestigieux couvert d’or à l’automne se présente sous différents cultivars.

Les flammes envahissantes du sumac
Le Rhus typhina, petit arbre (3 à 4 m) au feuillage découpé, voire plumeux (‘Dissecta’), rouge en automne, et ses hybrides (ci-dessus Rhus x pulvinata ‘Red Autumn Lace’) se montrent très résistants, même en terre sèche.

Un érable du Japon devenu familier
Trapu, brillant, rouge à l’automne, ‘Osakazuki’ est l’un des plus merveilleux Acer palmatum. Il en a les faiblesses : sensibilité aux manques et aux excès d’eau.

Le disanthus : un éblouissant secret
Disanthus cercidifolius, arbuste compact (2 m), demande une terre ombragée et acide. Il fleurit tard, avant de prendre une coloration pourpre, presque violette.

L’oxydendron s’élève sur terre acide
Comme beaucoup d’Éricacées, Oxydendrum arboreum ne vient que sur les terres acides, plutôt à mi-ombre. Cet arbre nord-américain à port diffus, haut de 5 à 6 m sous nos climats, est surtout apprécié à l’automne pour les tons soutenus de ses grandes feuilles. Il produit des fleurs blanches en été.

Le Nandina rougit et persiste
Nandina domestica ressemble à un petit bambou (2 m). Il est fascinant en toute saison : fleuri en été, chargé de grappes de fruits rouges, il devient rouge en hiver par son feuillage (très intense chez ‘Fire Power’), puis reverdit au printemps. Il aime la chaleur, mais a besoin d’un sol frais et fertile.

L’arbre à perruque sur tous les tons
Cotinus coggygria est une sorte d’arbre idéal qui pousse partout, plutôt au soleil. Pas trop grand (de 2 à 4 m), il possède de l’envergure, est couvert de fleurs plumeuses en été et coloré à l’automne. Ses cultivars sont nombreux : ci-contre ‘Flame’ à fleurs roses, au feuillage très rouge en fin de saison.

Un petit fusain qui s’embrase tôt
Dès le début d’octobre, Euonymus alatus s’impose dans les massifs par sa couleur vive qui culmine dans des tons violacés. L’arbuste de forme compacte se taille en boule. Il se révèle facile à cultiver sur tous les sols, y compris en terrain calcaire (ci-contre au jardin François, 61).

Les cyprès chauves, pieds dans l’eau
Il est rare que les conifères perdent leur feuillage en automne, mais c’est le cas de quelques-uns, comme les mélèzes ou les Taxodium (ci-contre). Ces derniers vivent les pieds dans l’eau, ce qui leur vaut d’étranges racines amphibies.

L’érable argenté s’habille en Arlequin
Lorsque les feuilles de l’Acer saccharinum commencent à virer, on obtient un mélange de vert, de gris et de rouge. Cette essence américaine de haute taille à port régulier s’accommode de tous les sols, pourvu qu’ils restent frais.

Les chênes des marais d’Amérique
Les grandes feuilles découpées du Quercus palustris prennent précocement les belles couleurs rouges caractéristiques des essences des marais nord-américains (Q. nuttallii ou Q. velutina), qui ne sauraient se passer d’eau.

L’érable rouge de Virginie aime l’eau
Encore un arbre de milieux frais ! Acer rubrum apprécie le sol acide du Limousin (arboretum de la Sédelle) où il atteint des tailles majestueuses (plus de 20 m). Vert foncé en été, il devient écarlate à l’automne.

Le prodigieux pistachier de Chine
S’accommodant de sols de qualité moyenne, même un peu secs, Pistacia sinensis offre une silhouette élancée (10 à 15 m). Il tient jusqu’à – 20 °C.

La feuille étonnante du sassafras
Encore un nord-américain porté sur les sols frais et humides, à la coloration exceptionnelle. S. albidum atteint 10 à 15 m sous nos latitudes. Son port est élancé, mais il peut produire des rejets à la base. Un peu d’ombre lui convient.

Les grands noyers d’Amérique
Carya ovata est le plus connu de ces essences américaines de Junglacées, aux très grandes feuilles composées et dorées en automne. Ces géants sont très gourmands et on ne les rencontre guère que dans les arboretums.