15 arbres mythiques

Le bouleau et son irremplaçable écorce
Les bouleaux d’Asie sont très recherchés pour leur écorce blanche, mais nos espèces Betula pubescens, ci-contre, et B. pendula sont dignes d’intérêt et de pousse rapide.

Les saules et leur couronne argentée
Les saules peuplent les bords de rivière de différentes espèces au feuillage argenté caduc. Leur bois souple et coloré, le jonc des  vanniers, fut une richesse économique. Malgré le déclin de ces productions, les saules restent un élément de décor, en arbrisseaux, en haie ou en majesté avec Salix alba (ci-dessus).

L’érable n’engendre pas la monotonie
Nos érables peuvent sembler un peu fades sous les feux des essences américaines et devant la grâce des japonaises. Ils sont pourtant de culture beaucoup plus facile et les seuls tolérants au calcaire.

Le hêtre et ses couleurs
La hêtraie ne laisse guère imaginer le géant Fagus sylvatica au jardin ! Pourtant, il existe des cultivars, ci-contre ‘Tricolor’ tour à tour rose, jaune puis pourpre, beaucoup moins volumineux, voire de forme colonnaire. Attention, ces arbres réclament une terre riche et fraîche, convenablement arrosée.

Les vrais vergers de campagne
L’arbre fruitier est presque toujours une « oeuvre » de l’homme. Enraciné dans un terroir comme c’est le cas pour les pommes anciennes de Normandie (ci-contre au jardin Plume, 76), les poires et les coings des bocages, il s’y comporte mieux que des variétés dites universelles qui exigent traitements et engrais.

Le chêne, notre ancêtre vénéré
Comme le hêtre, le chêne (Quercus robur et Q. pedonculata très proche) se cultive sous différentes formes de cultivars plus adaptées à la taille de nos jardins. Très concurrencée par une multitude d’espèces d’autres continents, sa majesté reste irremplaçable. Ci-contre à la Bigotie, en Périgord, ce sujet Arbre remarquable.

Le châtaignier, manne du pauvre
Du Limousin aux Cévennes, les bois de châtaigniers s’inscrivent souvent dans des paysages grandioses mais ne sont pas signe de richesse. La délicieuse farine de châtaigne fut longtemps celle du pauvre dans des régions sans céréales, ni autres ressources alimentaires. Et pourtant, quel bel arbre !

Le frêne, entre campagne et jardin
Beaucoup de jardins de campagne ont hérité de grands frênes (Fraxinus excelsior) naturellement, à la faveur d’un peu d’humidité. Ici en rideau au jardin François (61).

Les tilleuls et leur parfum
À petites ou grandes feuilles, Tilia cordata et T. platyphyllos sont de belle taille (20 à 30 m) et sentent bon à la fl oraison estivale. Ils n’habitent pas seulement nos bois, car leurs qualités d’adaptation les ont souvent rapprochés de nos habitations. Le plus cultivé est un hybride naturel des deux, dit tilleul d’Europe ou de Hollande.

Le sureau dans la haie
Certains le disent envahissant, pas assez noble pour le jardin. D’autres aiment retrouver un air de campagne dans ses tendres ombelles, ses baies qui ne sont bonnes qu’en sirop ou en gelée et son bois creux. Sureau noir ou rouge, les Sambucus ne sont jamais de grands arbres (3 m au maximum).

Le peuplier qui pointe comme une flèche
Son image la plus classique est la forme élancée du peuplier d’Italie, clone du peuplier noir, Populus nigra, importé de Lombardie, cultivé depuis des siècles. Comme pour le peuplier tremble et autres espèces moins longilignes, sa croissance est rapide dans un sol retenant bien l’eau.

Les noyers ont une belle longévité
Juglans regia vit jusqu’à 300 ans ! Probablement apporté des Balkans par les Romains, il a ses terres de prédilection comme le Dauphiné ou le Périgord mais il pousse à peu près partout. Pour l’ornement et la production de bois, il est concurrencé par le noyer d’Amérique (J. nigra) à végétation plus abondante.

Le pin sylvestre monte sur les toits
En cépée, ce pin sylvestre a fi ère allure sur une terrasse parisienne. Il est régulièrement taillé pour conserver la transparence de la ramure. (Paysagiste H. Peuvergne.)

Un prunier sauvage apprivoisé
Le caduc Prunus padus donne des grappes de fl eurs blanches et odorantes, comme P. laurocerasus ou P. lusitanica, persistants mais moins rustiques. Il est spontané en moyenne montagne et se ressème partout. Son bois est utilisé en menuiserie comme le merisier, mais ses fruits n’ont guère d’intérêt gustatif même si on le surnomme "cerisier à grappes"

L’aubépine reconvertie en topiaire
Bien qu’ils aient reculé à cause du feu bactérien, azéroliers et aubépines restent très communs : en haie ou en topiaire, ces arbustes sauvages sont très appréciés, mais leur pousse rapide demande des tailles fréquentes.