Le bois-énergie, l'alliance du charme et de la performance

Chauffage central ou d'appoint ?

En France, une maison individuelle sur deux (soit six millions de résidences principales) est aujourd’hui chauffée, complètement ou partiellement, au bois. L’utilisation de ce combustible comme source accessoire ou unique de chauffage dépend du type d’équipement installé.

Inserts, foyers fermés et poêles. (Voir photos 2 à 7).

Ces appareils sont conçus pour apporter un complément de chauffage dans la maison. On peut par exemple les installer avec des radiateurs électriques pour alléger la facture. Leur vente représente le gros du marché français du bois-énergie. Ces équipements n’assurent que l’appoint de chauffage. Cependant il existe quelques rares foyers fermés et poêles (EdilKamin) qui produisent aussi de l’eau chaude sanitaire.

- Si vous disposez d’une cheminée ouverte, vous pouvez la rendre plus performante en y installant un insert. Le rendement sera amélioré : un insert de conception moderne affiche un rendement de 70 à 85%, contre moins de 10% pour une cheminée traditionnelle. Votre consommation de bois s’en trouvera réduite et l’autonomie de votre cheminée n’en sera que plus grande. Il faut aujourd’hui débourser 2 000€ en moyenne pour un tel équipement. Le prix varie toutefois sensiblement selon l’habillage choisi.

- Si vous disposez d’un conduit de fumée mais pas de cheminée, vous pouvez installer un foyer fermé ou un poêle. Leur rendement atteint également 70 à 85%. On trouve sur le marché des poêles en acier et fonte, mais aussi des appareils en fonte et matériaux réfractaires, plus performants et à l’autonomie plus importante.

Il faut compter 1 500€ env. pour un foyer fermé; 1 000 à 2 000€ pour un poêle à bûches en acier et fonte, et 2 500 à 4 000€ pour un poêle à bûches en fonte et matériaux réfractaires. Les inserts et les foyers fermés sont alimentés avec des bûches. La grande majorité des poêles l’est également. On trouve cependant quelques modèles pouvant brûler des granulés de bois (appelés pellets). L’installation de ces différents appareils d’appoint coûte entre 500 et 1 000€.

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Chaudières à chargement manuel. (Voir photos 8 et 9).

Plus intéressantes sont les chaudières boisénergie qui peuvent à la fois assurer le chauffage et la production d’eau chaude sanitaire. Aucun appoint n’est nécessaire à la condition que ces générateurs soient couplés avec un ballon de stockage à hydro-accumulation. L’installation d’un tel ballon est recommandée mais n’est pas toujours nécessaire, notamment avec les chaudières à granulés. On distingue trois grandes familles. Les deux premières sont à chargement manuel et nécessitent d’alimenter régulièrement le foyer (une, voire plusieurs fois par jour). Le décendrage est également manuel.

- Les chaudières à tirage naturel sont les plus simples et les moins chères. Pour un générateur de 20 à 25 kW, il faut compter entre 2 000 et 4 000€ HT, hors installation. Ces chaudières fonctionnent avec des bûches. Trois technologies sont disponibles : 1° la chaudière à combustion montante, la plus “rudimentaire”, difficile à maîtriser et généralement incomplète; 2° à combustion horizontale, procurant un meilleur rendement; enfin 3° la combustion inversée, la technologie la plus performante.

Ces chaudières sont éligibles au crédit d’impôt (50% des dépenses, hors main-d’oeuvre) à la condition que leur rendement excède 70%. Ce n’est pas le cas de tous les générateurs commercialisés sur le marché. Privilégiez donc un équipement performant, plus cher à l’achat mais qui vous permettra de bénéficier d’un allégement fiscal. Pour être sûr de ne pas vous tromper, choisissez un équipement labellisé “Flamme Verte”, qui garantit sa performance et le respect des critères du crédit d’impôt.

- Les chaudières “turbo” à tirage forcé appartiennent à une seconde famille de générateurs à chargement manuel, plus récente. Elles brûlent également des bûches. Leur principe de fonctionnement est le même que celui des chaudières à combustion inversée. Au contraire de celles-ci, elles sont équipées d’une turbine qui introduit l’air de combustion ou d’un extracteur qui aspire les fumées, permettant d’optimiser la combustion et d’améliorer le rendement (70 à 85%). Éligible au crédit d’impôt, ce type d’équipement est d’un coût plus élevé que celui à tirage naturel : en moyenne 6 000€ HT.

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Chaudières à chargement automatique. (Voir photos 10 à 14)

Troisième et dernière famille d’équipement, les chaudières à chargement automatique sont les plus performantes. Leur rendement est toujours supérieur à 80% et peut atteindre jusqu’à 90%, soit une performance équivalente à celle d’une chaudière fuel. Alimentées par des plaquettes ou des granulés de bois, elles offrent une facilité d’utilisation similaire à celle des chaudières au fuel ou au gaz. Elles peuvent desservir des radiateurs, voire un plancher chauffant. Signalons qu’il existe une offre de chaudières granulés à condensation (Ökofen). Comme pour le gaz ou le fuel, cette solution récupère l’énergie contenue dans les fumées de combustion : le rendement s’en trouve amélioré. Ce type de chaudière est conçu pour alimenter un plancher chauffant basse température. Le combustible est stocké dans un silo d’une capacité de 10 à 15 m3, généralement enterré.

Suivant sa taille, le volume du silo peut donner à la chaufferie une autonomie d’un an. La chaudière est alimentée depuis le silo par une vis sans fin. Un système d’alimentation par aspiration existe également pour les chaudières à granulés. Plus cher qu’un système avec vis d’alimentation, il permet d’installer le silo jusqu’à 20 mètres de la chaudière (contre seulement quelques mètres avec une vis d’alimentation). L’autre avantage de ce type de chaudières est de posséder un système de décendrage automatique (parfois en option) permettant d’évacuer les résidus de la combustion. Équipement à privilégier si l’on souhaite remplacer une chaudière fuel en fin de vie ! Vérifiez toutefois qu’il existe près de chez vous une possibilité d’approvisionnement en plaquettes ou granulés de bois. Il faut prévoir entre 8 000 et 12 000€ HT, hors installation pour une chaudière automatique à granulés, et entre 15 000 et 20 000€ HT pour une chaudière automatique à plaquettes.

Quel combustible choisir ? (Voir photos 15 à 19)

Le choix d’un équipement de chauffage au bois découle d’abord du type de combustible disponible. Il en existe aujourd’hui trois sortes : la bûche, la plaquette forestière ou le granulé. Certains fabricants ont également développé des chaudières équipées de brûleurs à huile végétale ou à céréales, mais leur installation reste très marginale.

- La bûche est le combustible le plus utilisé, car peu coûteux (30 à 80 u le stère, sachant qu’une maison consomme 10 à 15 stères par an), voire gratuit pour certains.

- Les plaquettes (L 2 à 5 cm) sont constituées de bois déchiqueté. Elles sont obtenues par broyage de branches ou d’arbres. Leur pouvoir calorifique (2500 à 3900 kWh par tonne) est meilleur que le bois bûche. Leur prix est d’environ 120 u la tonne.

- Les granulés (ou pellets) possèdent un pouvoir calorifique encore supérieur (plus de 4800 kWh par tonne). Ils se présentent sous la forme de petits cylindres (ø 6 mm et L 5 à25 cm). Ils sont obtenus par la compression de chutes et de sciures de bois. Aucun additif ni colorant n’est utilisé.

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Les pellets peuvent être achetés en vrac ou, pour les poêles, en sac d’une dizaine de kilogrammes (15 à 20 kg en général). Les prix oscillent ainsi entre 4,30€ et 5€ TTC le sac de pellets de 15 kg. Achetés en palette de 1 tonne environ (un ménage consomme presque 2 tonnes de granulés par an pour un poêle), les prix oscillent entre 280€ et 300€ TTC livraison chez le client ou 250 à 260€ TTC en magasin. En vrac, le prix des granulés est plus faible, de l’ordre de 200 à 220€ la tonne livrée par camion souffleur. C’est plus de deux fois moins cher que le fuel domestique (en sachant qu’une tonne de granulés équivaut à 500 litres de fuel). Des problèmes de qualité ont été rencontrés sur le marché des granulés, en passe aujourd’hui d’être réglés. Pour éviter les mauvaises surprises, on privilégiera malgré tout les granulés répondant aux normes autrichiennes O-Norm M7135 ou allemandes DIN+, qui garantissent le pouvoir calorifique, le taux d’humidité, la longueur du granulé…, et de fait un haut niveau de performance.

PENSEZ À L’HYDRO-ACCUMULATION !
Une chaudière bois-énergie est d’autant plus performante qu’elle fonctionne à pleine puissance. Il est donc important de ne pas surdimensionner l’installation ! Aucun appoint n’est nécessaire si la chaudière est couplée avec un ballon à hydro-accumulation (800 litres généralement). Celle-ci peut ainsi fonctionner à pleine charge sans surchauffer les pièces de la maison. La chaleur que vous n’utilisez pas immédiatement est stockée dans le réservoir tampon. Elle peut être exploitée ultérieurement, selon les besoins, même quand la chaudière est à l’arrêt. Le fonctionnement de votre chaudière est ainsi optimisé, et votre consommation de bois réduite. Un autre avantage de l’hydro-accumulation est d’augmenter l’autonomie des chaudières à chargement manuel (jusqu’à 72 h).

Disponibilité et stockage. (Voir photos 20 à 22)

Le bois bûche est disponible sur tout le territoire. La marque “NF Bois de chauffage” garantit le bon niveau de performance du bois (taux d’humidité, pouvoir calorifique, origine de l’essence, etc.). Ce combustible demande un volume de stockage important qui rend plus facile d’accès cette solution aux propriétaires d’une maison en zone rurale, où le foncier est moins cher. Même remarque pour les plaquettes ou les granulés, qui nécessitent un silo de stockage. Celui-ci est le plus souvent maçonné. On trouve également des silos en matière textile. L’alimentation du silo vers la chaudière est assurée par une vis sans fin, dont la longueur est limitée à quelques mètres. Le silo doit donc pouvoir être implanté à faible distance de la chaudière. Les plaquettes sont livrées en vrac. Avant d’acheter une chaudière automatique à plaquettes, il convient de savoir s’il existe un fournisseur à proximité de sa résidence. Les granulés de bois sont également livrés en vrac. De nombreux producteurs sont désormais présents sur le marché français, couvrant une grande partie du territoire. Quelques zones sont encore mal desservies (le Centre et le Sud-Ouest notamment) mais il reste malgré tout possible de s’approvisionner, par exemple auprès d’un producteur tel qu’E02, qui, grâce à son réseau de distributeurs, annonce pouvoir fournir, au même prix, du granulé de bois sur tout le territoire.

PRÉFÉREZ LA FLEXIBILITÉ AVEC UNE CHAUDIÈRE MIXTE
Certains fabricants proposent des chaudières mixtes bûches/granulés (Zaegel Held) ou bûches/plaquettes. Cette technologie permet, en cas de coupure de courant, dont la conséquence est d’interrompre l’alimentation de la chaudière par la vis sans fin (à alimentation électrique), de toujours pouvoir chauffer la maison. Autre possibilité : installer une chaudière mixte bois bûches/fuel (Buderus, Atlantic, HS France). L’appareil de régulation commute automatiquement sur la chaudière fuel lorsque la chaudière bois n’est plus alimentée en bûches.

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Pour le chauffage et l'eau chaude sanitaire. (Voir photos 23 à 25)

Les chambres d’hôtes du Moulin Pont Vieux sont chauffées par une chaudière automatique à granulés de bois. Un choix écologique qui s’avère au final très économique.

La maison se découvre au bord de la Sèvre Nantaise, les pieds dans l’eau. C’est une grande bâtisse vieille de plus d’un siècle et demi, construite à côté d’un moulin du XVIe siècle. Utilisé à l’origine pour moudre le grain, le bâtiment servira tour à tour de teinturerie puis de fabrique de tire-bouchons. Les propriétaires l’ont reconverti depuis peu en chambres d’hôtes. D’une surface de 450 m2, la maison et ses cinq chambres d’hôtes, toutes accessibles aux personnes handicapées, est chauffée au bois. Une chaudière à chargement automatique à granulés de bois a été mise en place en octobre 2007 pour remplacer l’ancien générateur au fuel, arrivé en fin de vie. Les propriétaires souhaitaient investir dans une énergie propre et renouvelable. Le bois-énergie s’est imposé très vite, fruit d’une rencontre, lors d’un salon régional de l’habitat, avec le fabricant autrichien de chaudières à granulés de bois Ökofen. Celui-ci les a orientés vers un installateur du Maine-et-Loire (Econergie) pour la réalisation des travaux.

Des granulés pour l’année

Le choix d’une chaudière bois était bien adapté à ce projet car il permettait de conserver les émetteurs existants (des radiateurs en acier). Ainsi ont été privilégiés les granulés de bois dont le stockage requiert moins de place que les plaquettes forestières. L’implantation du silo a constitué la principale contrainte. Ce sont les propriétaires eux-mêmes qui l’ont édifié au centre de la maison, en rez-de-chaussée. Ce silo maçonné de 20 m3 permet de stocker 12 tonnes de granulés (pour une maison de taille moyenne, un silo de 4 à 5 tonnes suffit). Il a été dimensionné pour assurer un an d’autonomie de chauffage. La chaufferie (qui occupait une partie de ce qui est aujourd’hui le salon) a été déplacée pour que la chaudière à chargement automatique puisse être implantée à côté du silo de stockage. L’alimentation est réalisée par une vis sans fin (consommation électrique de moins de 200 kWh par an). La chaudière (Ökofen) d’une puissance de 32 kW, affiche un haut niveau de performance (rendement de combustion de 97%, rendement utile de 92%). Elle alimente en eau chaude (régime de température maximal de 75 °C) deux circuits hydrauliques : l’un chauffe l’appartement des propriétaires, l’autre les chambres d’hôtes. Une sonde d’ambiance a été installée pour chacun de ces réseaux.

L’eau chaude aussi

La chaudière préconisée se caractérise par une faible inertie thermique et une montée en température rapide, qui permet de conserver un très bon rendement malgré des démarrages fréquents. Il n’a donc pas été nécessaire d’installer un ballon à hydro-accumulation. Le bois-énergie assure également la production de l’eau chaude sanitaire. Un ballon mixte (Rotex) bois et solaire de 500 litres a été mis en place. Une production solaire était envisagée mais la maison se trouve en site classé, les propriétaires n’ont pas obtenu des Bâtiments de France l’autorisation d’implanter les capteurs thermiques en toiture.

Un investissement vite amorti

Le pilotage de la chaudière bois est similaire à celui d’un générateur au fuel. Une régulation intégrée permet de programmer des périodes d’abaissement en fonction des besoins. La seule contrainte pour les propriétaires consiste à vider le cendrier de la chaudière une fois par mois (un décendrage automatique est possible, mais cette option n’a pas été retenue). Il faut également remplir le silo de stockage une fois par an. Sur le département, où la filière d’approvisionnement est aujourd’hui bien structurée, le prix des granulés (livraison comprise) est de 210 à 220€ TTC la tonne. Une tonne équivalent à 500 litres de fuel (plus d’un euro le litre), le granulé revient aujourd’hui plus de deux fois moins cher que le combustible fossile. Sur une année, la chaufferie bois va permettre aux propriétaires d’économiser 3 500€ sur le prix du combustible. De quoi rentabiliser en moins de cinq ans l’investissement, qui s’est élevé à 17 000€ TTC (crédit d’impôt de 50% non déduit).

Dossier réalisé par Cédric Rognon. Réalisation Éconergie. Mise en route Planète Claire (distributeur régional Ökofen). (http://www.moulinpontvieux.fr).