Se chauffer avec quelle énergie?

Les énergies renouvelables

Elles sont naturelles et leur mise en oeuvre n’entraîne pas l’extinction de la ressource initiale. L’énergie solaire, captée par des panneaux thermiques, est utilisée pour chauffer l’eau. Outre les capteurs solaires thermiques, cette installation de chauffage nécessite un système de distribution, un ou plusieurs dispositifs de stockage de l’énergie, et des émetteurs de chaleur : radiateurs à basse température ou plancher chauffant.

L’énergie solaire peut couvrir entre 40 % et 50 % des besoins de chauffage de l’habitation, le complément venant d’autre sources d’énergie. Pour réduire les coûts d’investissement des capteurs (en moyenne 1 300 €/m2), il existe des aides financières : TVA à 5,5 % sur la fourniture de matériel et la main-d’oeuvre, crédit d’impôt de 45 %, aides de l’Agence nationale pour l’amélioration de l’habitat (ANAH) et des collectivités territoriales…

● L’aérothermie et la géothermie prélèvent, elles, les calories présentes dans l’air ou dans l’eau pour alimenter un réseau de chauffage, via une pompe à chaleur.

● L’énergie éolienne, encore marginale en France, capte grâce à une hélice, une partie de l’énergie du vent et la transforme en électricité. Il existe deux types d’éoliennes pour des particuliers. La plus courante, à axe horizontal, est capable de capter des vents très faibles, et peut être installée sans mat, en pignon de façade. L’éolienne à axe vertical est moins puissante mais très résistante aux vents forts.

Le bois

Ce combustible se présente en granulés, en plaquettes ou en bûches. Son prix varie de 0,25 à 0,40 €/kWh, soit moins que le fioul ou le gaz, mais il reste soumis à des impératifs d’approvisionnement et de stockage à proximité de l’appareil de chauffage.
Les chaudières à bois sont aujourd’hui très performantes, celles à combustion inversée offrant les meilleurs rendements.
Les modèles puissants d’insert et de cheminée à foyer fermé peuvent convenir en chauffage principal.
Quant aux poêles à bois, ils présentent une plus grande autonomie.

Attention, tous les bois n’ont pas le même pouvoir calorifique ni la même durée de combustion, d’où les différences de prix. Il faut atteindre un bon ratio entre temps de combustion, qualité de braises, et dégagement de fumées.

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L'électricité

Elle est de plus en plus utilisée, en raison des faibles coûts d’installation et d’entretien. Sans stockage, l’électricité restitue 100 % de l’énergie consommée, mais son origine en France reste majoritairement nucléaire et son exploitation relativement onéreuse. Elle est donc à réserver aux logements parfaitement isolés et dotés d’appareils de chauffage de qualité répondant à la marque NF ou Elexence.

Si le prix du kWh reste élevé, EDF propose trois abonnements.
- Le tarif de base, à déconseiller en cas de chauffage électrique.
- Le tarif Heures creuses, réparties sur une ou plusieurs plages horaires du jour et de la nuit, convient pour une puissance de 6 à 36 kVA.
- Le tarif Tempo, conseillé pour un logement équipé tout électrique, est basé sur un calendrier de jours bleus, blancs et rouges, chaque jour comportant des heures pleines et des heures creuses.

Le gaz

Le gaz naturel émet moins de gaz à effet de serre que le pétrole. Son prix a tendance à croître. Le coût d’une installation au gaz demeure assez élevé, mais son exploitation présente un bon rapport qualité-prix. De plus, le gaz naturel offre un grand confort de vie et une grande souplesse en termes de régulation.

L’évolution des chaudières, qui se déclinent au mur ou au sol dans une large gamme de prix et de dimensions, a permis d’atteindre des rendements supérieurs à 100 %.

Sans stockage, mais avec des contraintes de raccordement, le gaz naturel nécessite tout comme l’électricité de souscrire un contrat d’abonnement et son prix fluctue tout au long de l’année. Le propane ou GPL (gaz de pétrole liquide) est la solution lorsqu’il n’existe pas de possibilité de raccordement au réseau de gaz naturel. Il offre l’avantage d’être stockable en citerne, aérienne ou enterrée. C’est également la plus propre des énergies fossiles. Mais le propane est sensiblement plus onéreux que le gaz.

Le fioul

Énergie non renouvelable et considéré en partie responsable du réchauffement climatique, le fioul reste compétitif grâce à son coût d’exploitation raisonnable. Les chaudières au fioul ont fait d’énormes progrès ces dernières années, avec le haut rendement et la condensation, d’où une baisse de la consommation, mais aussi des rejets moindres de gaz carbonique et d’oxyde d’azote. Le chauffage au fioul a une diffusion de chaleur homogène sans assécher l’air ambiant. Il est souple d’utilisation en termes de stockage, de régulation et de production d’eau chaude sanitaire.

Reste sa dépendance aux fluctuations des tarifs pétroliers, qui fait beaucoup varier son coût.